Breve histórico:

O Hawk T. Mk. 1 (Trainer Mark 1) foi fabricado pela BAe Systems e entrou em operação na RAF (Royal Air Force) em 1976, assumindo as funções de avião de treinamento tanto de vôo como do uso de armas. Atualmente é utilizado pelos esquadrões 208 e 19, ambos situados em RAF Valley, a Academia de Pilotos da RAF.

Além disso, é o avião utilizado pelo Esquadrão de Demonstração Aérea "Red Arrows", facilmente identificado pela sua cor vermelha brilhante, contendo setas brancas no bojo dos Hawks.

O Hawk é um projeto de sucesso, e por isso foi adquirido por diversas nações ao longo dos anos,com algumas alterações e versões para interceptação e ataque leve. São 15 operadores além do Reino Unido. Os Estados utilizam uma versão para treinamento batizada de T-45 Goshawk, utilizada em seus porta-aviões.

O avião comporta um canhão ADEN de 30 mm e dois mísseis ar-ar Sidewinder, podendo ser trocados por dois tanques subalares.

O Kit:

A caixa é muito bem dimensionada e a "box art" maravilhosa, ilustrando um Hawk britânico sobrevoando áreas nevadas. Na lateral são mostrados perfis coloridos das versões possíveis de montagem do kit, bem como uma ilustração do PE (photo-etched) incluso.

Trata-se de um molde totalmente novo nesta escala, e a despeito da irregularidade habitual da Italeri, considero como o melhor já produzido para este avião, contendo detalhes em baixo e alto relevo muito bem definidos e fiéis ao Hawk real. São quatro grades em estireno cinza e mais uma para as transparências juntamente com o PE citado, que contém o painél e os cintos de segurança finamente detalhados, perfazendo 130 peças no total.

O manual de instruções possui 10 páginas, ricamente (bem) ilustradas, com imagens reais do kit. São sugeridas 13 cores, todas indicadas nos devidos lugares a serem utilizadas.

Existem opções de montagem em algumas partes, tais como utilizar ou não só os decalques nos painéis, flaps abaixados ou não, e tanques subalares no lugar dos Sidewinders.

Alguns detalhes do acabamento das peças do kit:

Decais e pintura:

A folha (gigante) de decais foi produzida pela Cartograf, com excelente registro e cores corretas, permitindo a montagem de quatro versões britânicas e uma suíça:

RAF:
Hawk T.Mk.1, XX247, 7th Flying School, Chivenor, RAF, 1992
Utiliza as cores cinza escuro e médio, com esquema de baixa visibilidade

Hawk T.Mk.1, XX226, 4th FTS, Valley, RAF, 2001
Clássica configuração preto brilhante, com o tigre na cauda

Hawk T.Mk.1, XX245, RNAS, FRADU, Yeovilton, 1998
Também preto brilhante, marcações padrões da RAF

Hawk T.Mk.1, XX256, 2nd Tactical Weapons Unit, Chivenor, RAF, 1981
Esquema de pintura camuflada em cinza naval escuro e verde escuro

Swiss AF:
Hawk Mk.66, U-1269, Swiss AF Fligerschule, Emmen, 199
Esquema bicolor, em cinza claro e vermelho brilhante

Conclusão:

A Italeri surpreendeu e parece ter se esmerado neste kit, talvez tentando remediar alguns enganos do passado. O kit é indicado para os modelistas de nível intermediário apenas pelo uso de PEs, mas aparenta traduzir-se em uma montagem bem fácil e prazerosa, e a impressão que tenho é de que os italianos sabem mais sobre este avião que os próprios ingleses... Vale cada centavo - ainda que este eu o tenha ganho de presente!

Observação: A versão Red Arrows deste Hawk já está a venda!

Referências:
Wikipedia
RAF Valley Homepage
RAF Hawk